‘백 년만의 무더위’, ‘천 년만의 폭설’, 매 순간 기록적인 더위와 추위를 경신하며, 기상이변을 넘어 기후재난이 일상이 되어버린 현대 사회에서 ‘지속가능성’은 이제 살아남기 위한 필수 과제가 되었다. 이제는 더 이상 ‘일어날 수도 있는 문제’가 아니라 ‘인류가 마주한 위기’가 되어버린 오늘날, 단순히 환경을 보호하려는 노력을 넘어, 인간과 환경의 조화를 중심으로 정책과 행동 방식을 재편하려는 움직임이 필요하다. 이러한 흐름에 발맞추어 본고에서는 스키프트 미팅(Skift Meetings)의 보고서를 바탕으로 지속가능성을 중심으로 한 회의 및 이벤트 기획의 중요성과 그 실천 방법을 상세히 다루며, MICE산업의 미래에 대해 논하고자 한다.
지속 가능성과 감수성: 새로운 기준과 다차원적 접근
현대 사회는 기후 변화에 민감하게 반응하는 ‘기후감수성(Climate Sensivity)’의 시대를 맞이하고 있다. 트렌드코리아 2025는 우리가 경험하는 기후 변화에 민감하게 반응하는 태도 혹은 능력을 기후감수성이라고 정의하고 있다. 흔히 주위의 변화를 섬세하게 알아채고 민감하게 반응하는 것을 ‘감수성이 풍부하다’라고 표현하는데, 여기서의 감수성이란 인간이 외부 세계의 자극을 받아들이고 느끼며, 자극의 변화를 수용하는 능력을 뜻한다. 이러한 감수성은 사람들이 단순히 가혹한 날씨에 대한 피로감을 느끼는 것을 넘어, 인간과 환경이 조화롭게 공존할 수 있는 방안을 모색하도록 촉구하고 있다. 이러한 기후감수성은 산업 전반에 영향을 미치며, 특히 MICE산업에서는 지속 가능성이 더 이상 선택이 아닌 필수 요소로 자리 잡고 있다.
더불어, 사회적 감수성 역시 현대 지속 가능성의 중요한 요소로 부상하고 있다. 사회적 감수성은 지역 사회의 요구와 문제를 섬세하게 이해하고, 이를 반영하여 더 나은 해결책을 제안하려는 능력을 뜻한다. 이는 단순히 환경적 지속 가능성을 넘어, 지역주민들과의 협력, 포용적 프로그램 구성, 그리고 경제적, 문화적 가치를 창출하는 활동으로 이어진다. 스키프트 보고서에 따르면 지속 가능한 회의 기획은 단순히 환경적 영향만 줄이는 것이 아니라, 행사에 참여하는 다양한 이해관계자의 만족도를 높이고, 지역 경제와 사회적 형평성을 증진하는 데 기여해야 한다고 강조한다.
MICE산업에서 이러한 변화는 점점 더 뚜렷해지고 있다. 지속가능성을 고려하지 않은 이벤트 기획은 사실상 불가능해졌으며, 이는 플래너와 기업 모두에게 새로운 기준이 되고 있다. 스키프트 보고서에 따르면, 58%의 기업이 회의 및 이벤트 정책에 지속가능성을 포함하고 있으며, 76%의 경영진은 지속 가능한 기업 여행을 위해 추가 비용 지출을 감수하겠다고 밝혔다. 이는 단순히 환경 문제를 넘어 기업의 전략적 판단과 ROI를 결정짓는 중요한 요인으로 작용하고 있음을 보여준다.
지속가능성의 개념은 단순히 환경 보호를 넘어 사회적, 경제적, 환경적 요소를 통합하는 다차원적 접근으로 발전하고 있다. 이는 기후감수성과 사회적 감수성이 사람들의 행동 양식을 변화시키는 만큼, 지역 사회와의 협력, 경제적 가치 창출, 참가자 경험 향상 등으로 확장되고 있다. 예를 들어, 단순히 탄소 배출을 줄이는 것에 그치지 않고, 지역 커뮤니티와 협력하여 포용적인 행사를 설계하거나, DEI(다양성, 형평성, 포용성)를 고려한 프로그램을 구성하는 등 더 넓은 차원의 지속가능성을 요구하고 있다.
결과적으로, MICE산업에서의 지속가능성은 단순히 환경친화적 활동에 국한되지 않는다. 이는 사회적 책임을 다하며, 경제적 효율성을 추구하고, 참가자 경험을 향상시키는 통합적 접근을 필요로 한다. 이러한 다차원적 지속가능성은 현대 MICE산업의 새로운 표준을 제시하고 있다.
지속가능성을 실천하는 주요 전략
지속가능성을 실현하기 위해서는 추상적인 개념에서 벗어나 구체적이고 실천 가능한 행동 지침이 필요하다. 특히, UN의 17개 지속 가능 개발 목표(SDGs), EU의 기업 지속 가능성 보고 지침, 그리고 파리 기후 협정과 같은 국제 가이드라인은 기업과 기획자들에게 지속 가능성의 기준을 명확히 제시하며, 이를 바탕으로 실천 전략을 구체화할 것을 요구하고 있다. 이에 따라, 구체적인 사례를 통해 이러한 지속 가능한 회의를 성공적으로 이끌 수 있는 전략을 알아보고자 한다.
