베뉴는 단순한 행사의 물리적 공간을 넘어, 참여자들에게 잊을 수 없는 경험을 선사하는 중요한 매개체다. 특히, MICE 산업의 심장에서 베뉴는 연결과 혁신을 이끄는 핵심적인 역할을 담당한다. 오늘날의 글로벌 행사는 단순히 사람들이 모이는 장(場)을 넘어, 문화, 기술, 그리고 미래를 아우르는 플랫폼으로 진화하고 있다. 이러한 흐름 속에서 지난 12월 6일과 7일에 걸쳐 ICCA Global Venue Experts Forum이 2025년 공식 개관을 앞둔 중국국립컨벤션센터 2단계 (China National Convention Center Phase2, 이하 CCNC2)에서 의미있는 첫 걸음을 내딛었다. MICE 행사 전반이 아닌 Venue 자체에 초점을 맞춘 포럼이라는 점에서 보다 전문적이고 심도있는 논의의 장이 마련되었다. 본 고에서는 ICCA Global Venue Experts Forum을 직접 취재함으로써, 베뉴 중심의 주요 전략과 업계의 통찰, 그리고 이를 통해 도출된 시사점을 종합적으로 분석해 보고자 한다.
지난 2024년 12월 6일부터 7일까지 중국 베이징의 CNCC2에서 ICCA Global Venue Experts Forum이 시작을 알렸다. 2025년 공식 개관을 앞두고 있는 CNCC2에서 MICE 산업 내 베뉴의 중요성을 강조하며, 전 세계 전문가들이 한자리에 모여 베뉴 중심의 전략과 비전을 공유하는 장이 되었다. 이번 포럼은 MICE 행사 전반이 아닌 베뉴 자체에 초점을 맞춘 독창적인 행사라는 점에서 주목할 만하다. 각국의 대표 컨벤션센터 및 MICE 관계자들을 중심으로 글로벌 베뉴 운영 전략, 비즈니스 모델 다각화, 차세대 건축 및 디자인과 같은 다양한 주제를 다루며, 업계 리더와 전문가들의 발표와 토론을 통해 MICE 산업 내 베뉴의 미래 비전을 심도 있게 논의했다. 특히 이번 포럼은 전 세계적으로 주목받는 베뉴 전문가들이 참여해 각자의 경험과 통찰을 나누며, 새로운 아이디어와 협력 가능성을 모색하는 활발한 논의의 장이 되었다.
특히 개막과 함께 2025년부터 2026년까지 CNCC2에서 동일 행사를 추가 개최하기로 서약하며, 중국이 CNCC를 중심으로 글로벌 MICE 시장과의 긴밀한 협력을 확대하려는 의지를 보여주었다. CNCC2가 아시아의 대표 MICE 플랫폼에서 나아가 세계 MICE 네트워크의 중심으로 도약하고자 하는 중국의 전략적 비전을 잘 드러내고 있다.
포럼의 주요 논의와 성과
이번 포럼의 핵심 주제는 지속 가능성, 디지털화, 지역 전략 강화 등으로, 전통적 베뉴 운영을 넘어 다양한 산업 분야와의 융합 및 새로운 비즈니스 모델 개발에 대한 논의가 이루어졌다. ICCA(국제회의협회)의 아시아·태평양 지부장 와이킨 웡(Waikin Wong)은 이번 포럼은 “변화를 포용하고 혁신적 접근법을 탐색하며 미래를 대비하는 데 초점을 맞춘 행사”였다고 밝혔다. 이번 행사는 각국의 주요 컨벤션센터 대표, 연구자, 투자자 등 다양한 이해관계자가 한자리에 모여 사례 연구와 경험을 공유하고, 새로운 비즈니스 및 협력 기회를 모색하는 360도 접근법으로 기획되었다. 와이킨은 컨벤션센터가 단순한 물리적 공간이 아니라 “지역 사회와 글로벌 산업을 연결하는 허브”로서 역할을 수행해야 한다고 강조하며, 이러한 관점을 중심으로 포럼이 구성되었음을 설명했다.
특히, 이번 포럼은 쇼 비즈니스와 MICE의 결합, e스포츠의 오프라인화를 통한 시장 확장 등 새로운 비즈니스 모델을 탐색하며 참가자들에게 풍부한 통찰을 제공했다. 와이킨은 “이번 포럼은 베뉴 운영자가 직면한 도전 과제를 해결하고 미래를 준비하기 위한 실질적인 아이디어를 제시하는 자리였다”며, 지속 가능성을 경쟁 우위로 활용하는 방안을 포함해 데이터 보안, 기술 발전, 수익 다각화 등 베뉴 운영의 도전 과제를 해결하는 실질적인 아이디어들이 공유되었다고 평가했다. 그는 또한, 이번 포럼이 “참가자들이 다양한 지역과 경험에서 나온 통찰을 통해 비즈니스 혁신과 운영 우수성을 달성하는 데 큰 영감을 줄 것”이라며, MICE산업 내 협력과 혁신의 중요성을 강조했다.
이번 포럼은 베이징시 정부와 주요 비즈니스 이벤트 이해관계자(베이징시 상무국, 베이징시 문화관광국, 베이징시 인민정부외사판공실, 베이징 노스스타 그룹)의 전폭적인 지원을 통해 성공적으로 개최되었다. 포럼은 비즈니스 이벤트 산업을 한 단계 더 발전시키는 데 초점을 맞추었으며, 특히 인재 개발과 역량 강화에 중점을 두었다. 기술 향상과 재교육을 중심으로 업스킬링(upskilling)과 리스킬링(reskilling)을 논의하며, 미래 MICE 산업을 대비하기 위한 기반을 마련했다.
CNCC2는 ICCA와의 협력을 통해 다양한 관점을 배우고 새로운 인사이트를 얻을 수 있는 기회와 새로운 베뉴의 표준을 설정하는 것을 목표로 포럼을 준비했다. 이로 인해 참가자들은 “동료 간(peer-to-peer)” 교류를 통해 통찰을 공유하고 영감을 얻으며, 출시 전 베뉴에서 회의 관리와 문화적 환대를 직접 경험하는 기회를 가질 수 있었다. 이러한 상호 협력은 CNCC2가 2025년 초 공식 개관 이후 글로벌 MICE 시장에서 미래를 대비하는 데 중요한 자산이 될 것으로 기대된다.
CNCC2의 역할과 성공적인 개최
포럼 기간 동안 CNCC2는 단순한 행사장이 아니라, 독창적인 공간 활용과 중국 전통 문화를 체험할 수 있는 플랫폼으로 참가자들에게 깊은 인상을 남겼다. 점심 식사 시간에는 전통 수타면 요리 시연이 진행되었다. 셰프가 현장에서 면을 뽑아 국수를 완하는 과정을 직접 관람하며 참가자들은 중국의 전통 요리를 가까이에서 경험하는 특별한 기회를 가질 수 있었다. 저녁 만찬은 베이징의 대표적인 요리로 구성되었으며, 셰프들이 참가자들 앞에서 음식을 조리해 신선함과 현장감을 더했다. 이러한 음식 경험은 단순한 식사를 넘어 중국의 음식 문화를 체험하는 요소로 자리 잡았다.
또한 만찬장 뒤편에는 가면 공예, 금박 공예, 다도와 같은 전통 문화를 체험할 수 있는 부스가 마련되어 참가자들의 큰 호응을 얻었다. 참가자들은 각 부스를 자유롭게 돌아다니며 직접 공예품을 만들어보거나 차를 우려보는 등, 중국의 전통과 현대를 연결하는 특별한 경험을 즐겼다. 이러한 문화적 접근은 CNCC2가 단순한 컨벤션센터를 넘어, 글로벌 MICE 참가자들에게 현지 문화를 알리고 체험할 수 있는 독창적 공간임을 보여준 사례로 평가받았다.
행사의 마지막 날, 모든 참가자들은 그룹별로 모여 2025-2026 시즌에 논의할 주제와 아이디어를 공유하며 포럼을 마무리했다. 이 세션은 단순히 의견을 나누는 것을 넘어, 분야와 직급을 초월한 열린 대화를 통해 서로의 아이디어를 심도 있게 교환하는 자리였다. 특히 젊은 세대의 목소리를 더 많이 반영할 필요성에 대한 논의가 활발히 이루어졌다. 이는 미래 세대와 협력하여 지속 가능한 성장을 이루기 위한 중요한 방향성을 제시한다고 평가했다. CNCC2는 이러한 프로그램과 체험을 통해 참가자들 에게 단순한 회의 장소를 넘어서는 새로운 기준을 제시하며, 국제적인 협력과 혁신의 장으로 자리 잡았다.
포럼의 시사점과 전망
이번 ICCA Global Venue Experts Forum은 전 세계 MICE 업계 관계자들이 모여 베뉴 운영의 도전 과제와 기회를 심도 있게 논의하며 비즈니스 이벤트 산업의 미래를 모색하는 중요한 장이었다. 포럼을 통해 수집된 다양한 지역, 경험, 권고 사항에서 나온 통찰은 비즈니스 혁신을 최적화하고, 기술 발전을 가속화하며, 운영의 우수성을 달성하는 데 있어 큰 영감을 제공했다.
특히, 수익 다각화와 시장 동향, 차세대 행사장 건축 및 디자인과 같은 주제는 컨벤션센터가 단순히 행사를 개최하는 공간에 그치지 않고, 지역 개발과 세계적 성장을 촉진하는 전략적 허브로 자리잡을 수 있음을 보여주었다. 이러한 논의는 베뉴가 목적지의 개발과 성장에 미치는 영향력을 재조명하며, 글로벌 MICE 산업의 새로운 방향성을 제시했다.
비즈니스 이벤트와 미팅 산업은 단순한 행사의 차원을 넘어, 사회경제적 발전의 촉매제로서 역할을 한다. 이번 포럼은 협력적인 노력을 통해 지속 가능한 성장을 도모하며, MICE 산업 내 혁신과 협력을 강화할 수 있음을 확인하는 계기가 되었다. ICCA는 이러한 과정에서 주도적인 역할을 수행하고 있다는 점에 자부심을 느끼며, 앞으로도 글로벌 MICE 산업의 지속 가능한 발전과 협력을 이끌어 나갈 것을 약속했다.
다가오는 2025년 ICCA Global Venue Experts Forum이 다시 한 번 CNCC2에서 개최될 예정이다. 이번 포럼에서 형성된 논의를 토대로, 더욱 심화된 아이디어와 협력을 기대하며, 글로벌 MICE 산업의 발전을 위한 또 다른 중요한 장이 펼쳐질 것을 고대한다.
